Learning Armenian: a practical guide
This is a written companion to the free Armenian course on LanguagePath: what the language is like, how it sounds, the phrases you will use first, how the course is structured, and what to watch out for. Everything here comes from the same lessons you can practise interactively above.
What Armenian is like
Armenian is written with its own alphabet (created in 405 AD) and read left to right. There is no grammatical gender — նա (na) means both 'he' and 'she'. Verbs are friendly for beginners: ուզում եմ (I want), կուզեի (I would like). Word order is flexible but usually subject–verb–object. Instead of separate words for 'the' and 'a', Armenian changes the end of the word.
Words you may already know
Pronunciation notes
Armenian has its own 39-letter alphabet. The trickiest part is the three-way contrast in consonants — voiced (b), unaspirated (p) and aspirated (p'). Master those and your accent jumps ahead.
- բ — voiced b — as in 'boy', as in բարև = barev (hello).
- պ — unaspirated p — like the p in 'spit', as in պանիր = panir (cheese).
- փ — aspirated p' — like the p in 'pot', with a puff of air, as in փողոց = p'oghots (street).
- տ — unaspirated t — like the t in 'stop', as in տաս = tas (ten).
- թ — aspirated t' — like the t in 'top', as in թեյ = t'ey (tea).
- կ — unaspirated k — like the k in 'scan', as in կաթ = kat (milk).
- ք — aspirated k' — like the k in 'cat', as in քաղաք = k'aghak (city).
- ց — 'ts' sound, as in ցտեսություն = ts'tesutyun (goodbye).
First phrases
The pocket phrases below are the ones learners reach for most often. Say each one out loud a few times before moving on.
| Armenian | Pronunciation | Meaning |
|---|---|---|
| Բարև | ba-REV | Hello |
| Բարի լույս | ba-REE LUYS | Good morning |
| Բարի երեկո | ba-REE ye-re-KO | Good evening |
| Ցտեսություն | ts'teh-soo-TYOON | Goodbye |
| Ինչպե՞ս եք | inch-PES ek | How are you? |
| Շատ լավ, շնորհակալություն | SHAT lav, shnor-ha-ka-loo-TYOON | Fine, thanks |
| Իմ անունը Alex է | im a-NU-ny Alex e | My name is Alex |
| Խնդրում եմ | khn-DROOM em | Please |
| Շնորհակալություն | shnor-ha-ka-loo-TYOON | Thank you |
| Ներեցեք | ne-re-TSEK | Excuse me |
| Այո | A-YO | Yes |
| Ոչ | VOCH | No |
| Մեկ | MEK | 1 |
| Երկու | yer-KU | 2 |
| Երեք | ye-REK | 3 |
| Չորս | CHORS | 4 |
| Հինգ | HING | 5 |
| Տաս | TAS | 10 |
| Ջուր | JUR | water |
| Հաց | HATS | bread |
| Սուրճ | SURCH | coffee |
| Թեյ | TEY | tea |
| Կուզեի | ku-ZE-I | I would like |
| Համեղ է | ha-MEL e | It's delicious |
| Որտե՞ղ է... | vor-TEGH e | Where is...? |
| Աջ | AJD | to the right |
| Ձախ | DZAKH | to the left |
| Ուղիղ | u-GHIGH | straight ahead |
| Որքա՞ն արժե | or-KAN ar-ZHE | how much is it? |
| Ունե՞ք... | u-NEK | do you have...? |
How the Armenian course is structured
The course has 12 short lessons that build on each other. Each one introduces a few new pieces and then asks you to construct sentences you have never seen, before revealing the answer:
- Greetings & being polite — բարև · բարի լույս · շնորհակալություն · խնդրում եմ
- Numbers 1–10 — մեկ · երկու · երեք · տաս
- I want" — the verb ուզել — ուզում եմ · կուզեի · կարո՞ղ եմ
- Food & drink — ջուր · հաց · սուրճ · թեյ
- Getting around — որտե՞ղ է · աջ · ձախ · ուղիղ
- Questions & "do you have…?" — ունե՞ք · ի՞նչ · կարո՞ղ եմ
- Family & people — ընտանիք · մայր · հայր · ընկեր
- Time, days & weather — այսօր · վաղը · եղանակ
- My name — իմ անունը Alex է · ի՞նչ է ձեր անունը
- Health & emergency — օգնություն · բժիշկ · դեղատուն · չեմ հասկանում
- Describing things — գեղեցիկ · մեծ · փոքր · շատ
- Tying it together — a capstone day out in Yerevan
Inside the lessons
Here is how a few of the lessons explain the language, with worked examples and the word-by-word breakdown the course uses.
Greetings & being polite
Key pieces: բարև · բարի լույս · շնորհակալություն · խնդրում եմ
Let's start with the first word you'll use: Բարև — barev — hello. In older spelling you'll see it written Բարեւ . Say it out loud.
- Բարև (ba-REV) — hello
- Բարի լույս (ba-REE LUYS) — good morning
- Բարի երեկո (ba-REE ye-re-KO) — good evening
- Բարի գիշեր (ba-REE gee-SHER) — good night
- Ցտեսություն (ts'teh-soo-TYOON) — goodbye
To say “Hello, good morning” in Armenian: Բարև, բարի լույս (ba-REV, ba-REE LUYS). Built from բարև = hello; բարի լույս = good morning.
The magic polite words: շնորհակալություն (shnorhakalutyun) = thank you, and խնդրում եմ (khndrum em) = please / you're welcome.
- շնորհակալություն (shnor-ha-ka-loo-TYOON) — thank you
- խնդրում եմ (khn-DROOM em) — please / you're welcome
- ներեցեք (ne-re-TSEK) — excuse me / sorry
To say “Thank you” in Armenian: Շնորհակալություն (shnor-ha-ka-loo-TYOON). Built from շնորհակալություն = thank you.
To ask how someone is: Ինչպե՞ս եք (inch'pes ek). A polite reply: Շատ լավ, շնորհակալություն — very well, thanks.
To say “How are you?” in Armenian: Ինչպե՞ս եք (inch'pes ek). Built from ինչպե՞ս = how; եք = you are (formal).
Numbers 1–10
Key pieces: մեկ · երկու · երեք · տաս
Numbers are the fastest win. Listen and repeat: մեկ, երկու, երեք .
- մեկ (MEK) — 1
- երկու (yer-KU) — 2
- երեք (ye-REK) — 3
- չորս (CHORS) — 4
- հինգ (HING) — 5
- տաս (TAS) — 10
To say “One coffee, please” in Armenian: Մեկ սուրճ, խնդրում եմ (MEK surch, khn-DROOM em). Built from մեկ = one; սուրճ = coffee; խնդրում եմ = please.
Որքա՞ն արժե = how much does it cost? A key phrase for shopping.
To say “How much is it?” in Armenian: Որքա՞ն արժե (or-KAN ar-ZHE). Built from որքան = how much; արժե = it costs.
To say “It's five hundred drams” in Armenian: Հինգ հարյուր դրամ (HING ha-RYUR dram). Built from հինգ = five; հարյուր = hundred; դրամ = dram (the currency).
I want" — the verb ուզել
Key pieces: ուզում եմ · կուզեի · կարո՞ղ եմ
To say what you want: ուզում եմ (uzum em) = I want. Direct and useful.
Ordering politely? Use կուզեի (kuzei) = I would like. Softer than 'I want'.
To say “I want water” in Armenian: Ջուր եմ ուզում (jur em u-ZUM). Built from ջուր = water; եմ ուզում = I want.
To say “I would like a coffee” in Armenian: Կուզեի մեկ սուրճ (ku-ZE-I MEK surch). Built from կուզեի = I would like; մեկ սուրճ = a coffee.
To ask permission: Կարո՞ղ եմ…? (karogh em) = may I…?
To say “May I pay?” in Armenian: Կարո՞ղ եմ վճարել (ka-ROGH em vcha-REL). Built from կարո՞ղ եմ = may I; վճարել = to pay.
Food & drink
Key pieces: ջուր · հաց · սուրճ · թեյ
Eating or drinking? Key words: ջուր (jur = water), հաց (hats = bread), սուրճ (surch = coffee), թեյ (tey = tea).
- ջուր (JUR) — water
- հաց (HATS) — bread
- սուրճ (SURCH) — coffee
- թեյ (TEY) — tea
- մենյու (me-NYU) — the menu Memory hook: ≈ English menu.
To say “Tea and bread, please” in Armenian: Թեյ և հաց, խնդրում եմ (tey yev hats, khn-DROOM em). Built from թեյ = tea; և = and; հաց = bread.
To say “I would like the menu” in Armenian: Կուզեի մենյուն (ku-ZE-I me-NYUN). Built from կուզեի = I would like; մենյուն = the menu.
Համեղ է (hamel e) = it's delicious. And a café is սրճարան (srcharan) — from սուրճ , coffee.
To say “It's delicious!” in Armenian: Համեղ է! (ha-MEL e). Built from համեղ = delicious; է = it is.
Getting around
Key pieces: որտե՞ղ է · աջ · ձախ · ուղիղ
The most useful question in any city: Որտե՞ղ է…? — where is…?
- որտե՞ղ է... (vor-TEGH e) — where is...?
- աջ (AJD) — to the right
- ձախ (DZAKH) — to the left
- ուղիղ (u-GHIGH) — straight ahead
- կայարան (ka-ya-RAN) — the station Memory hook: ≈ English station.
- տաքսի (tak-SEE) — a taxi Memory hook: ≈ English taxi.
To say “Where is the station?” in Armenian: Որտե՞ղ է կայարանը (vor-TEGH e ka-ya-RA-ny). Built from որտե՞ղ է = where is; կայարանը = the station.
To say “Where is the bank?” in Armenian: Որտե՞ղ է բանկը (vor-TEGH e BANK-ə). Built from որտե՞ղ է = where is; բանկը = the bank.
աջ (ajet) and ձախ (dzakh) tell you which way to turn. 'Straight ahead' is ուղիղ (ughigh).
To say “Straight ahead” in Armenian: Ուղիղ (u-GHIGH). Built from ուղիղ = straight ahead.
Questions & "do you have…?"
Key pieces: ունե՞ք · ի՞նչ · կարո՞ղ եմ
To ask if someone has something: Ունե՞ք…? = do you have…? (formal / plural).
To say “Do you have a table?” in Armenian: Ունե՞ք սեղան (u-NEK se-GHAN). Built from ունե՞ք = do you have; սեղան = a table.
Question words to collect: Ի՞նչ (inch = what), Որտե՞ղ (vortegh = where), Երբ (yerv = when).
- ի՞նչ (INCH) — what
- որտե՞ղ (vor-TEGH) — where
- երբ (YERP) — when
- ի՞նչու (in-CHU) — why
- ինչպե՞ս (inch-PES) — how
For a polite request: Կարո՞ղ եմ…? = may I…?.
To say “Is there internet?” in Armenian: Կա՞ ինտերնետ (ka in-ter-NET). Built from կա՞ = is there; ինտերնետ = internet.
Family & people
Key pieces: ընտանիք · մայր · հայր · ընկեր
Family words: ընտանիք (yntanik = family), մայր (mayr = mother), հայր (hayr = father).
- ընտանիք (yen-ta-NIK) — family
- մայր (MAYR) — mother
- հայր (HAYR) — father
- եղբայր (yegh-BAYR) — brother
- քույր (KUYR) — sister
- ընկեր (yen-KER) — friend
To say “I have a friend” in Armenian: Ընկեր ունեմ (yen-ker u-NEM). Built from ընկեր = friend; ունեմ = I have.
ունեմ (unem) = I have. A key verb: Ընտանիք ունեմ — I have a family.
To say “I have a family” in Armenian: Ընտանիք ունեմ (yen-ta-nik u-NEM). Built from ընտանիք = family; ունեմ = I have.
Time, days & weather
Key pieces: այսօր · վաղը · եղանակ
Today is այսօր (aysor), tomorrow is վաղը (vaghə).
- այսօր (ay-SOR) — today
- վաղը (VA-ghə) — tomorrow
- երեկ (ye-REK) — yesterday
- օր (OR) — day
- շաբաթ (sha-BAT) — week
To say “See you tomorrow” in Armenian: Մինչև վաղը (min-CHEV VA-ghə). Built from մինչև = until; վաղը = tomorrow.
Ask about the weather: Ինչպիսի՞ն է եղանակը (inchpisi e yeghanake).
- ինչպիսի՞ն է եղանակը (inch-pee-SEEN e ye-gha-NA-ke) — what's the weather like?
- արևոտ (a-re-VOT) — sunny
- անձրև (an-DZREV) — rain
- ցուրտ (TSURT) — cold
- տաք (TAK) — hot
To say “It's raining” in Armenian: Անձրև է գալիս (an-DZREV e ga-LIS). Built from անձրև = rain; է գալիս = is coming.
My name
Key pieces: իմ անունը Alex է · ի՞նչ է ձեր անունը
Introduce yourself: Իմ անունը Alex է = my name is Alex. To ask back (formal): Ի՞նչ է ձեր անունը .
To say “My name is Alex” in Armenian: Իմ անունը Alex է (im a-NU-ny Alex e). Built from իմ = my; անունը = the name; է = is.
Informally: Ի՞նչ է քո անունը (inch e ko anuny).
To say “What's your name?” in Armenian: Ի՞նչ է ձեր անունը (inch e dzer a-NU-ny). Built from ինչ = what; է = is; ձեր անունը = your name.
To say “Pleased to meet you” in Armenian: Ուրախ եմ (u-RAKH em). Built from ուրախ = glad; եմ = I am.
Health & emergency
Key pieces: օգնություն · բժիշկ · դեղատուն · չեմ հասկանում
The most important words if you need help: Օգնություն (ognutyun = help!), բժիշկ (bzhishk = doctor), դեղատուն (deghatun = pharmacy).
- Օգնություն (og-noo-TYOON) — help!
- բժիշկ (BZHISHK) — doctor
- դեղատուն (de-gha-TUN) — pharmacy
- Չեմ հասկանում (chem has-ka-NUM) — I don't understand
To say “Help!” in Armenian: Օգնություն! (og-noo-TYOON). Built from օգնություն = help.
To say “I don't understand” in Armenian: Չեմ հասկանում (chem has-ka-NUM). Built from չեմ = I don't; հասկանում = understand.
Do you speak English? Խոսու՞մ եք անգլերեն .
To say “Do you speak English?” in Armenian: Խոսու՞մ եք անգլերեն (kho-SUM ek ang-le-REN). Built from խոսու՞մ եք = do you speak; անգլերեն = English.
Describing things
Key pieces: գեղեցիկ · մեծ · փոքր · շատ
Adjectives are easy: գեղեցիկ (geghetsik = beautiful), մեծ (mets = big), փոքր (pokr = small).
- գեղեցիկ (ge-ghe-TSIK) — beautiful
- մեծ (METS) — big
- փոքր (POKR) — small
- շատ (SHAT) — very / a lot
- համեղ (ha-MEL) — delicious
To say “Very beautiful” in Armenian: Շատ գեղեցիկ (SHAT ge-ghe-TSIK). Built from շատ = very; գեղեցիկ = beautiful.
To say “A big coffee” in Armenian: Մեծ սուրճ (METS surch). Built from մեծ = big; սուրճ = coffee.
Tying it together
Key pieces: a capstone day out in Yerevan
Great — you've built a real toolbox. This capstone uses only words you've met. Build each line yourself before revealing.
To say “Hello, how are you?” in Armenian: Բարև, ինչպե՞ս եք (ba-REV, inch-PES ek). Built from բարև = hello; ինչպե՞ս եք = how are you?.
To say “I'd like a coffee, please” in Armenian: Կուզեի մեկ սուրճ, խնդրում եմ (ku-ZE-I MEK surch, khn-DROOM em). Built from կուզեի = I would like; մեկ սուրճ = a coffee; խնդրում եմ = please.
To say “Where is the station?” in Armenian: Որտե՞ղ է կայարանը (vor-TEGH e ka-ya-RA-ny). Built from որտե՞ղ է = where is; կայարանը = the station.
To say “How much is it?” in Armenian: Որքա՞ն արժե (or-KAN ar-ZHE). Built from որքա՞ն արժե = how much is it?.
Culture and etiquette
A 1,600-year-old alphabet
Armenian has its own unique alphabet, created in 405 AD by Mesrop Mashtots. Every letter is a distinct sound, so you'll quickly learn to read new words aloud — an impressive skill to bring home.
Coffee is a ritual
Coffee in Armenia is strong, black and served in a tiny cup (սուրճ). You'll likely be offered coffee everywhere — accepting is a warm exchange, not just a drink.
A feast culture
Hospitality is huge. A table is rarely just a meal — expect generous portions, plenty of toasts (կենաց) and endless insistence that you eat more.
A little Armenian goes far
Armenians light up when visitors try their language. Even a single 'Բարև' (barev) and 'Շնորհակալություն' (shnorhakalutyun) open doors.
Dram, not euros
Armenia uses the dram (դրամ). Prices are often quoted in hundreds and thousands, so get comfortable with bigger numbers quickly.
Eastern vs Western
There are two main standards: Eastern (the Republic of Armenia — what you're learning) and Western (the diaspora). They're mutually understandable with effort.
Example dialogues
At a café
You: Բարի լույս։ Մեկ սուրճ, խնդրում եմ։ (ba-REE LUYS, MEK surch, khn-DROOM em) — Good morning. One coffee, please.
Barista: Այստեղ ե՞ք խմելու, թե՞ հետը տանելու։ (ay-STEGH ek khe-Me-LU, te he-TE ta-NE-LU) — Are you having it here or to go?
You: Այստեղ, շնորհակալություն։ (ay-STEGH, shnor-ha-ka-loo-TYOON) — Here, thank you.
Barista: Ահա։ Հազար դրամ։ (a-HA, ha-ZAR dram) — Here. A thousand drams.
You: Շնորհակալություն։ (shnor-ha-ka-loo-TYOON) — Thank you!
At the station
You: Ներեցեք, որտե՞ղ է կայարանը։ (ne-re-TSEK, vor-TEGH e ka-ya-RA-ny) — Excuse me, where's the station?
Local: Այնտեղ, աջ կողմում։ (ayn-TEGH, ajd kog-MUM) — There, on the right.
You: Շնորհակալություն։ Մեկ տոմս, խնդրում եմ։ (shnor-ha-ka-loo-TYOON, MEK toms, khn-DROOM em) — Thanks. One ticket, please.
Ticket: Մեկ տոմս՝ հազար դրամ։ (MEK toms, ha-ZAR dram) — One ticket — a thousand drams.
You: Ե՞րբ է ավտոբուսը։ (yerb e av-to-BU-sə) — When is the bus?
At a restaurant
Waiter: Բարի երեկո։ Ունե՞ք ամրագրում։ (ba-REE ye-re-KO, u-NEK am-ra-GRUM) — Good evening. Do you have a reservation?
You: Այո, երկուսի համար։ (A-YO, yer-KU-si ha-MAR) — Yes, for two people.
You: Ճաշացուցակը, խնդրում եմ։ (cha-sha-tsu-TSA-ky, khn-DROOM em) — The menu, please.
You: Կուզեի մեկ թեյ և մեկ ջուր։ (ku-ZE-I MEK tey yev MEK jur) — I'd like a tea and a water.
Waiter: Լավ ընտրություն։ Բարի ախորժակ։ (lav yn-tru-TYUN, ba-REE a-khor-ZHAK) — Good choice. Bon appétit!
Written by the LanguagePath editorial team from our own course material. Pronunciation guides are approximate English respellings; tap any phrase in the app above to hear it. Native-speaker review of every course is ongoing — tell us if you spot an error.